Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un topónimo menor. Procede de la voz dialectal ficilìgnu, con el significado de ''terreno pedregoso''. El término designaba las parcelas de suelo áspero y escaso sustrato vegetal, características del interior accidentado siciliano, a menudo utilizadas como pastos marginales por no ser aptas para el cultivo intensivo del cereal. Como apellido pudo originarse en un topónimo menor referido a una casa rural situada en uno de estos terrenos, motivación habitual en los cognómenes toponímicos rurales de la isla.