Apellido siciliano de origen dialectal, perteneciente al grupo de cognómenes fitónimos. Procede de la voz dialectal fìlici, con el significado de ''helecho''. El helecho (Pteridium aquilinum y otras especies relacionadas) era planta ubicua en los sotobosques húmedos de los Nebrodi y las Madonie, empleada tradicionalmente como lecho para el ganado estabulado, como material de embalaje de alimentos frescos y, en medicina popular, como antiparasitario. Como apellido pudo originarse en un topónimo menor referido a un paraje boscoso donde abundaba la planta.