Fogliani es un apellido italiano documentado por Rossoni con ceppi en Lombardía, en el área de Módena, en el área de Perugia, en el área de Roma, en el área de Mesina y en el área de Catania. La forma Fogliano presenta varios núcleos: uno piemontés en el área de Biella (Biella y Sordevolo), uno umbro en Terni y Todi (área de Perugia), uno en Nápoles y el área de Nápoles, y otro en Catania y Mascalucia. Rossoni propone una etimología toponímica, derivando el apellido de los topónimos Fogliano presentes en el área de Perugia, en el área de Pavía, en el área de Módena, o de otros nombres de localidad reconducibles a propiedades de la antigua gens Folia romana, conocidas como ager folianus. Una hipótesis alternativa lo deriva del cognomen latino Folianus, típico por ejemplo de los libertos de la gens Folia. Bajo cualquiera de las dos interpretaciones, el apellido conserva el sentido patronímico-gentilicio de descendiente de Folio o de los Folianus. La grafía Folliani, habitual en los registros civiles argentinos, es una deformación grafica del original italiano Fogliani por confusión del dígrafo italiano gli (que representa un sonido palatal lateral similar a la ll española) con la grafía española ll, fenómeno habitual en el registro rioplatense que producía la pérdida de la g intermedia.