Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un apodo descriptivo del físico. Procede de la voz dialectal forzàtu, con el significado de ''fuerte, vigoroso''. El término, participio de furzàri, se aplicaba al individuo de musculatura notoria y resistencia reconocida, aptitudes apreciadas en la economía rural tradicional donde la fuerza física determinaba la productividad. Como apellido pudo originarse en un apodo laudatorio aplicado a un antepasado de complexión robusta. La interpretación popular que asocia el apellido al italiano forzato (''condenado a trabajos forzados'') es etimología falsa.