Apellido siciliano de origen germánico, derivado del nombre personal Franca, vinculado al etnónimo Franco que designaba al pueblo germánico asentado en la región del Rin que dio nombre a la Francia moderna. La raíz frank tenía en germánico antiguo el sentido originario de ''libre'', sentido conservado hasta hoy en el adjetivo italiano franco y español franco con la acepción de ''sincero, sin reservas''. Como apellido se difundió ampliamente en toda la península itálica desde el período carolingio, cuando los francos consolidaron su presencia política en el norte y centro de Italia.