Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Franc Harja, con el significado de ''hueste franca'' o ''ejército de los libres'', formado por franc (franco, libre) y harja (ejército, hueste). El ejército franco era considerado en la Europa altomedieval modelo de organización militar, especialmente tras las reformas de Carlos Martel y de los primeros carolingios que crearon el sistema de servicio armado vinculado a la posesión de tierras. Como apellido se conserva en zonas de impronta germánica del centro y sur de Italia, llegando a Sicilia con la repoblación medieval continental.