Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del compuesto Frisa Hardu, con el significado de ''frisón fuerte'' o ''valeroso entre los frisones'', formado por frisa (frisón, miembro del pueblo costero del Mar del Norte) y hardu (duro, valeroso). Los frisones tenían en la cultura germánica antigua reputación de marineros expertos y de comerciantes audaces, y su presencia económica se extendía desde Escandinavia hasta la cuenca del Rin. Como apellido se conserva en zonas del norte de Italia, donde llegó a través de las rutas comerciales medievales que conectaban el Mediterráneo con el Báltico.