Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Folc Wald, con el significado de ''gobernante del pueblo'' o ''señor de la comunidad armada'', formado por folc (pueblo, comunidad) y wald (poder, mando). La combinación de las dos raíces fundamentales de la organización política germánica refleja un ideal antroponímico que vinculaba la legitimidad del gobernante directamente al consenso de la comunidad armada de hombres libres. Como apellido se conserva en zonas alpinas del norte de Italia, donde la antroponimia germánica formó un sustrato denso y duradero hasta el período moderno.