Los autores coinciden en que este apellido deriva de un apodo dialectal que designaba a un niño travieso, inquieto o de carácter muy vivo. E. Rossoni lo vincula al término calabrés furfarèddru, con el sentido de "travieso, muchacho demasiado vivaz, dicho de quien se enciende como un fósforo", y señala que el apellido presenta presencia tanto en Calabria —en la zona de Catanzaro, concretamente en Lamezia Terme, y en la zona de Reggio Calabria, en Campo Calabro y Brancaleone— como en Sicilia, con un núcleo puntual en Barcellona Pozzo di Gotto, en la zona de Messina.

V. Blunda aporta una perspectiva siciliana y propone como étimo la voz dialectal furarèddu, con el significado de "niño inquieto, revoltoso". Según Blunda, el término se aplicaba de manera afectiva al niño de energía inagotable, figura típica de la infancia campesina siciliana, y pudo transformarse en apellido cuando ese apodo quedó fijado como marca identitaria heredada por los descendientes. La leve diferencia de forma entre los dos étimos propuestos —furfarèddru y furarèddu— puede responder a variantes dialectales entre el calabrés y el siciliano.