Según una integración aportada, si se pronuncia Gánnau correspondería al logudorés cánnau (cáñamo, cuerda), del latín cannabus. Si se pronuncia Gannáu podría ser variante de Ganau, a su vez variante de Ganadu, adaptación sarda del apellido español ganado. Según otra integración, el apellido catalán Gannau deriva del término ganau, que en algunas zonas de la península ibérica (como Aragón) tiene el significado de ganado.