Los autores coinciden en que este apellido tiene origen siciliano y está vinculado a topónimos formados a partir del término giardino. E. Rossoni señala que derivaría del topónimo Giardina Gallotti, en la zona de Agrigento. F. Miranda amplía esta perspectiva e indica que el apellido puede provenir tanto de un apodo del primer portador como de distintos topónimos, entre ellos Giardino —en las zonas de Bologna y Vercelli—, Giardini Naxos —en la zona de Messina—, Giardina Gallotti —en la zona de Agrigento— y Giardinello —en la zona de Palermo—. Todos estos nombres de lugar derivarían del germánico gart, que significa "lugar cercado y defendido".

Según Miranda, el apellido está ampliamente difundido en toda Sicilia, con presencia destacada en las zonas de Messina, Catania, Palermo, Agrigento, Siracusa, Caltanissetta y Enna. Además, se extiende a otras regiones de Italia, como Lombardia, Piemonte, Lazio, Emilia-Romagna, Toscana, Veneto y Campania.