El apellido se conecta a primera vista con la voz friulana "garzâ" ("cardar"), del arte textil, usada en Udine desde el siglo XII. La expresión "fâ garzâ la lane" indica el proceso por el cual se quitaban los pelos de la lana mediante una carda, volviendo más suave el tejido. Sin embargo, las primeras atestaciones (Garzulini) sugieren una formación a partir del sustantivo "garz" ("cardo del lanero"), al que se añadió primero el sufijo diminutivo "-ul" (del latín "-ulus"), dando el apelativo "*garzulin" ("quien carda la lana"), y luego el sufijo "-ìn" (del latín "-inus"). Con el tiempo esta denominación profesional se transformó en apellido. Una interpretación alternativa parte de la voz "gàrzule, gàrduse" ("rosa"): en esta lectura, el lugar documentado como "iuxta Garzulinum" designaría un sitio cerca de un rosedal o un campo de flores. La variante Gardolini, registrada a fines del siglo XVII, no permite optar con certeza por una u otra hipótesis