Apellido difundido en poco más de 270 comunas de muchas regiones italianas: Sicilia (donde se encuentra el núcleo más numeroso), Apulia, Piamonte, Campania, Lombardía, Cerdeña y Calabria. En Sicilia está presente en todas las provincias, en particular Palermo (16 comunas, entre ellos Montemaggiore Belsito, Palermo, Monreale), Catania (Catania, Belpasso, Caltagirone), Agrigento y Siracusa; en la zona de Enna se conoce en los comunas de Catenanuova y Nicosia. El apellido deriva de un sobrenombre atribuido por vía afectiva o cariñosa a un primer portador del apellido que, probablemente, cultivaba o comerciaba esta planta, perteneciente, como se sabe, a la familia de las oleáceas.