Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Gen Hard, con el significado de ''fuerte por nacimiento'' o ''valiente por origen'', formado por gen (raíz de etimología discutida, posiblemente vinculada al sentido de origen o estirpe) y hard (duro, valeroso). En la cultura germánica antigua el origen familiar funcionaba como categoría jurídica que determinaba el rango social del individuo y su capacidad de portar armas en la asamblea de hombres libres. Como apellido se conserva especialmente en zonas del sur de Italia de impronta longobarda continental, llegando a Sicilia en período medieval.