Apellido siciliano de origen germánico, derivado del nombre personal Gerboin, antropónimo vinculado a la raíz ger (lanza) en composición con un segundo elemento de etimología discutida, posiblemente boin con sentido de ''amigo'' o ''compañero''. En la cultura militar germánica la lanza era el arma del hombre libre por excelencia, distinguiéndolo del esclavo y del extranjero sin derechos jurídicos plenos. Como apellido se conserva especialmente en zonas alpinas del norte de Italia, regiones donde la antroponimia germánica formó un sustrato denso desde el período longobardo hasta el medievo tardío.