Apellido siciliano de origen dialectal, formado a partir de un fitónimo específico. Procede de la voz dialectal giarràffa, con el significado de ''variedad de aceituna gruesa''. El término designaba una oliva de mesa de tamaño considerable y carne abundante, cultivada en las comarcas olivareras del oeste de la isla. Como apellido pudo originarse en el apodo de quien cultivaba esta variedad, o como apodo aplicado a una persona corpulenta en la clásica analogía popular entre tamaño humano y tamaño del fruto. Se cruza léxicamente con Agliastro (''olivo silvestre'') y Olivastro del corpus, ambos del campo semántico olivarero.