Ginocchio es un apellido típicamente ligur, atestiguado en la Liguria oriental, especialmente en los valles del Aveto y Sturla (provincia de Génova), donde convive con los apellidos Cella, Fontana, Brizzolara y Curotto. Según Lastrico, mientras que la variante Genocchio es de origen bresciano (Lombardía, especialmente Rovato y Palazzolo sull'Oglio), la forma Ginocchio se considera específicamente ligur. La etimología más probable lo deriva del italiano ginocchio (rodilla, articulación de la pierna), aplicado como mote descriptivo medieval a una persona caracterizada por una particularidad física relacionada con la rodilla (por ejemplo, una cojera o una postura inclinada), o como mote profesional referido a quien rezaba con frecuencia de rodillas (un fraile, un peregrino o un beato). Una hipótesis alternativa lo emparenta con el grupo de apellidos meridionales de origen griego como Gunnari, derivado del griego antiguo góny (rodilla). La distribución del apellido es reducida y dispersa.