Los autores coinciden en que el apellido deriva del término giudice ("juez"), que en la Edad Media designó a funcionarios investidos de funciones no solo judiciales, sino también políticas, administrativas y militares.

E. De Felice señala que las formas iudice e iodice son variantes meridionales del mismo término. Agrega que Giudice y Giudici constituyen también un apellido de tradición israelítica, en cuyo caso representan la traducción moderna del nombre personal hebreo Dayyan, que significa "juez" en el sentido de "jefe religioso y político-militar" del antiguo pueblo de Israel, con presencia documentada en Trieste y otras regiones de forma esporádica.

E. Rossoni amplía la motivación del apellido al señalar que el antepasado fundador pudo haber ejercido el cargo de juez o haber servido a las órdenes de uno. En cuanto a la distribución geográfica, indica que Giudice es predominantemente del sur de Italia, con núcleo principal en la Sicilia meridional, mientras que Giudici presenta orígenes independientes en distintas regiones: uno consolidado en la zona de Lombardia, y posibles zonas puntuales en Piemonte, Genova, Toscana y Lazio.