Apellido poco conocido, difundido en alrededor de 25 comunas distribuidas en Sicilia y en las regiones Lombardía, Calabria, Lacio, Liguria y Apulia. En Sicilia está presente en las provincias de Agrigento (Racalmuto, Canicattì, Campobello di Licata) y Palermo; en la zona de Enna se conoce en el comuna de Centuripe. Guagliano es una modificación del apellido Quagliano, difundido con pequeños núcleos en casi todas las regiones italianas. Estos apellidos deberían derivar del nombre de localidades como Gagliano o Qualiano. Guagliano podría también derivar del apellido latino Gallianus, que se considera originado en el nomen latino Galienus o en el nombre de la gens Gallia, familia plebeya probablemente originaria del alto Lacio. Podría referirse además al topónimo Galliano (fracción de Barberino di Mugello, Florencia; y fracción de Cantù, en la zona de Como).