Los autores coinciden en que el apellido deriva del término guercio, que significa "tuerto" o "que ve mal", utilizado originalmente como apodo. E. De Felice señala que el apodo presenta variantes regionales: las formas septentrionales guerzo y sguerzo, el emiliano guerz, el ligur guerzu, y las formas gusrso y guersu.

E. Rossoni propone que el apellido podría derivar también de los nombres medievales Guercius y Guercinus, documentados ya desde el siglo XIII en los Annales Ianuenses (1280–1294). Según Rossoni, la forma Guerci parece originaria de la franja que une Milano con Genova, pasando por las zonas de Pavia y Alessandria.

De Felice indica que el apellido tiene una distribución esporádica en Italia, con la forma Guercio predominante en el sur, Del Guercio concentrada en Toscana, y las variantes Guerzi, Sguerzi y Ghersi propias del norte. Rossoni, por su parte, ubica la forma Guercio en zonas de Ancona, Roma, Salerno, Potenza y Cosenza, con presencia destacada en Sicilia, especialmente en Palermo, Lentini y Carlentini, en la zona de Siracusa.