Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del nombre personal Thwairhs, vinculado a una raíz gótica con sentido de ''torcido'' o ''bizco'' que dio el italiano guercio (que tiene los ojos desviados o cierra uno para mirar). El apellido funciona aquí como apodo descriptivo cristalizado en cognomen hereditario, práctica frecuente en la onomástica medieval italiana donde rasgos físicos del fundador del linaje pasaban a designar a toda su descendencia. La raíz gótica thwairhs aparece atestiguada en la traducción de la Biblia de Wulfila del siglo IV, único monumento literario completo de la lengua gótica conservado.