Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del nombre personal Helgi, vinculado a la raíz heilig (santo, sagrado, consagrado a la divinidad). La raíz dio el alemán moderno heilig con el sentido conservado de ''santo'', y aparece en numerosos antropónimos escandinavos como Helgi, héroe central de varias sagas islandesas medievales y de los Cantos del Helgakviða recogidos en la Edda Mayor. Como apellido se conserva en zonas alpinas del norte de Italia, donde la antroponimia escandinava llegó a través de los contactos comerciales y migratorios entre el Báltico y el Mediterráneo durante el período medieval.