Apellido extremadamente raro, típico de Acquaro en la provincia de Vibo Valentia. Derivaría de un apodo originado del término griego ieròs-fonè (sonido divino), quizás para recordar una particular habilidad canora o potencia de voz del antepasado fundador. Según otra hipótesis, el origen del apellido no necesariamente debe considerarse de derivación griega, sino más propiamente lombarda. Podría tener origen como referencia al abad y prepósito Erfone (hijo de Pietro, duque del Friuli), quien con sus hermanos Marco y Anto, todos de noble estirpe lombarda, con el Rey lombardo Rachis, fundó la Abadía San Salvatore (sobre el Monte Amiata, en la provincia de Siena) alrededor del año 745. Un Erfone fue obispo en Gubbio en 847. El nombre Erfone podría haber tenido el significado de Conquistador, originado del término lombardo hraffon (tomar con la fuerza, conquistar con violencia). Los lombardos, en su marcha de expansión, bajaron al sur y conquistaron Calabria; luego los bizantinos los expulsaron, y la reconquista bizantina imprimió de nuevo a Calabria los signos del helenismo gracias también a los monjes basilianos. El Erfone lombardo, impregnado de cultura griega, vino escrito y pronunciado a la griega: I-erfone (ieròs y fonè).