Los autores coinciden en que el apellido es de origen siciliano y deriva, según la hipótesis más aceptada, de un diminutivo del cognomen latino Laureola. F. Miranda señala además una segunda teoría: que el apellido podría resultar de la fusión de los apellidos Lauri y Cella, aunque la considera menos acreditada.

Miranda documenta que el apellido se encuentra extendido por toda Sicilia y, con presencia más reducida, en otras regiones de Italia, entre ellas Lazio, Lombardia, Toscana, Liguria, Piemonte, Emilia-Romagna, Sardegna y Veneto. Dentro de Sicilia, las zonas con mayor presencia son las de Agrigento, Caltanissetta, Messina, Palermo, Catania y Siracusa; también se registra en la zona de Enna.

E. Rossoni precisa que el origen del apellido se localiza específicamente en la provincia de Agrigento.