Los autores coinciden en que se trata de un apellido de origen siciliano, derivado de la voz dialectal parrinu, con el doble significado de "sacerdote" o "cura" y "padrino de bautismo".

E. Rossoni señala que Lo Parrino es un apellido muy poco frecuente cuyo origen no es fácil de precisar, aunque la hipótesis más plausible apunta a Sicilia, posiblemente a la zona de Messina. Rossoni vincula la forma Lo Parrino con el dialectal siciliano lu parrinu ("el cura, el sacerdote"), que con el tiempo derivó en Parrino. Destaca además una conexión con las comunidades greco-albanesas: el término remontaría a la voz albanesa prifft ("sacerdote"), lo que explicaría su presencia en localidades con ritos greco-albaneses como Palazzo Adriano y Piana degli Albanesi, así como en Calabria y en Puglia.

V. Blunda subraya el peso social del término en el mundo rural: el apellido pudo surgir como apodo del sacristán, del ahijado de una figura notable o de quien ejercía funciones de padrinazgo de manera reiterada. Blunda destaca así la dimensión comunitaria y ritual del término, más allá de su sentido estrictamente eclesiástico.