E. Rossoni señala que este apellido es propio de Bronte y de Catania, con presencia también en la zona de Centuripe, en la provincia de Enna. Propone como etimología más probable el vocablo latino popular longhitanus o longitanus, que significa "lejano" o "el que proviene de lejos", usado para designar a un extranjero en el lugar. Considera posible, aunque menos probable, que el término indique a un habitante de Longi, localidad cercana a Tortorici, en la zona de Messina, señalando así el origen geográfico del antepasado.

F. Miranda coincide con la etimología latina y la hipótesis del topónimo Longi, que presenta como una interpretación sostenida por algunos historiadores: el apellido designaría a "los longhitani", es decir, los oriundos de esa localidad. Miranda amplía la distribución geográfica del apellido dentro de Sicilia, mencionando las zonas de Messina —con localidades como Giardini Naxos, Graniti y Sant'Agata Militello—, de Enna —con Troina, Catenanuova y Centuripe— y también las de Siracusa, Ragusa y Caltanissetta. Agrega que fuera de Sicilia el apellido se encuentra disperso en Lombardia, Piemonte, Toscana, Lazio, Emilia-Romagna y Campania.

G. P. Holmes se limita a señalar que el apellido proviene de Longi, localidad en la zona de Messina, y destaca que es el más frecuente en Bronte.