Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Magoald, con el significado de ''gobernante poderoso'' o ''señor de la fuerza'', formado por mag (fuerza, poder) y wald (poder, mando, gobierno). La acumulación de dos raíces semánticamente próximas refuerza el contenido antroponímico del nombre, técnica frecuente en la onomástica germánica antigua para producir compuestos de gran fuerza expresiva. Como apellido se conserva especialmente en Sicilia, donde la antroponimia longobarda llegó a través de la repoblación medieval continental y se adaptó al sistema fonético del dialecto siciliano dando origen a múltiples variantes locales del mismo nombre original.