Muy raro, es típicamente de Cagliari. Debería derivar de un apodo originado en el vocablo dialectal sardo "maìna" (sortilegio, magia). Se tienen huellas de este apellido desde el siglo XVI con el pintor de Cagliari Antioco Mainas. "Màina" o "màî" es adjetivo sardo, de etimología desconocida, referido a un tipo de tierra particularmente arcillosa: "terra màina" o "maî". Muy diferente es el significado de "maìna" o "maìnas" (brujería, hechicería, sortilegio); "ammainài" significa embrujar, encantar con sortilegios, pero también con caricias, amabilidades. La voz "maìna" es una mezcla de "magia y medicina". Es un apellido raro y difundido sobre todo en la parte meridional de Cerdeña. Está presente en las cartas antiguas de la lengua y la historia de Cerdeña: entre los firmantes de la Paz de Eleonora de 1388 figuran varios Mainas de Gonnos de Tramacia (Gonnostramatza). Actualmente el apellido está presente en 35 municipios italianos, de los cuales 15 en Cerdeña, con mayor concentración en Quartu, Quartucciu, Iglesias y Selargius.