Apellido característico de Puglia, en particular de Corato, en el área de Bari, con buena presencia también en Andria, Bari y Molfetta (área de Bari) y en Lucera y Foggia (área de Foggia). Debería derivar de la forma plural maldera del término medieval malderum, una unidad de medida medieval de capacidad para áridos (como los granos), equivalente a la cuarta parte de un modius (modio), con valores distintos según el pueblo pero próximos a los dos litros. Podría indicar que los antepasados fuesen personas acomodadas, quizá comerciantes de granos.