Apellido siciliano de origen germánico, derivado del compuesto Mathal Gardi, con el significado de ''recinto de la asamblea'' o ''cercado del consejo'', formado por mathal (asamblea, lugar de reunión) y gardi (cercado, recinto, espacio delimitado). En la cultura jurídica germánica antigua el espacio físico de la asamblea estaba delimitado por una empalizada o por hitos rituales que marcaban el perímetro consagrado donde la palabra y los actos jurídicos adquirían valor vinculante. La raíz gardi es la misma que dio el alemán Garten, el inglés garden y el español jardín a través del francés.