Los autores difieren en el origen de este apellido. E. Rossoni considera que se trata de un apellido meridional, con presencia en Basilicata y Campania, y señala que podría derivar de topónimos documentados ya en el siglo XI, como San Mango Cilento —en la zona de Salerno—, San Mango d'Aquino —en la zona de Catanzaro— o San Mango sul Calore —en la zona de Avellino—. Para Rossoni, el apellido proviene en última instancia del apellido griego Mangos.

V. Blunda, en cambio, lo considera un apellido siciliano de origen germánico, derivado del nombre personal longobardo Mango, vinculado a la raíz mang, con el sentido de "comerciante" o "traficante". Blunda advierte que la asociación popular con el fruto tropical es etimológicamente imposible: la palabra portuguesa manga entró en las lenguas europeas recién en el siglo XVI, siglos después del origen medieval del antropónimo.

Respecto a Sicilia, Rossoni menciona además una zona específica en el área de Palermo correspondiente a la familia Mango di Casalgerardo, de origen castellano, que habría llegado primero a la zona de Napoli y luego, en el siglo XIV, a Palermo.