Derivarían del vocablo arcaico marrano, a su vez del término español marrano —bandido, excomulgado—, de clara raíz árabe —mahram, cosa prohibida—, título que en la Baja Edad Media y el Renacimiento se daba a los judíos y musulmanes que se hubieran convertido recientemente al cristianismo. Se puede por tanto suponer que se trata de familias de origen judío o árabe convertidas al cristianismo. Marrani es propio del área de Firenze, del área de Arezzo y del área de Perugia, con una zona también en el área de Roma. Marrano está presente en el sur de Italia con varias zonas: en Piedimonte San Germano y Aquino en el área de Frosinone, en San Martino in Pensilis y Termoli en la provincia de Campobasso, en Napoli y Avellino en la Campania, en Giovinazzo en el área de Bari, en Margherita di Savoia en el área de Foggia, y en Sicilia en Agira y Nissoria en el área de Enna.