Parecen derivar de modificaciones del antiguo nombre latino Massalla o Massalia —nombre de la ciudad de Marsella—; Massalla o Messalla y Massalius fueron también cognomina latinos ilustrados por Tácito y Tibulo: Marcus Valerius Massalla Corvinus fue el mecenas del poeta latino Tibulo; Massalius fue también el nombre de uno de los siete mártires de Corfú del siglo I. Massagli tiene zonas en el área de Lucca, en el área de Pistoia y en la Puglia —en Brindisi y Bari—. Massaglia tiene una pequeña zona en el área de Lucca, pero la zona más importante está en el Piemonte, en el área de Asti y en el área de Torino. Massali, prácticamente único, es del área de Cosenza.