Los autores coinciden en que este apellido deriva del topónimo Milano y de su gentilicio. Ambos señalan también que, en algunas zonas, especialmente en Lombardia, es frecuentemente un apellido de origen israelita.

E. De Felice indica que el apellido presenta alta frecuencia en el norte de Italia, con presencia destacada en Lombardia, en el noreste de Italia (en las regiones de Veneto, Friuli-Venezia Giulia y Trentino-Alto Adige) y en Emilia-Romagna. F. De Laurentiis coincide en esa distribución geográfica y agrega que el apellido se encuentra difundido en toda Italia.