Los autores coinciden en que este apellido deriva del vocablo sardo mugheddu, que designa la lisa ahumada —un tipo de pez de cuerpo fusiforme— consumida tradicionalmente en Sardegna tras una breve cocción a la brasa. Ambos señalan que el apellido es típico de la zona de Oristano, con presencia destacada en Samugheo (Sardegna).

E. Rossoni agrega que los apellidos sardos derivados de nombres de peces tienen, en general, un origen proveniente del continente, aunque con el tiempo se hayan consolidado como apellidos propios de Sardegna.

F. Miranda precisa que el apellido se encuentra difundido en alrededor de 35 comunas de varias regiones de Italia, entre ellas Sardegna, Piemonte, Lombardia, Lazio y Emilia-Romagna. En Sicilia, su presencia se limita a la zona de Catania —en particular en la ciudad homónima y en Paternò— y a la zona de Enna, en la comuna de Centuripe.