Los autores coinciden en que este apellido deriva de apodos vinculados al oficio de albañil. F. Miranda precisa la etimología: proviene del latín murus y, más antiguamente, moirus o moerus, con la misma raíz que moenia ("murallas") y munire ("atrincherar, fortificar, construir para defenderse"). Para los romanos, murus designaba la muralla que protegía la ciudad, a diferencia de paries, que era la pared de una casa o edificio particular. Miranda clasifica el apellido como agentis o epangelmatico, es decir, indicativo de oficio o profesión.

En cuanto a su distribución geográfica, E. Rossoni señala que Muratore está muy difundido en Sicilia y en la zona de Reggio Calabria, con presencia también en Ventimiglia, en la zona de Imperia. Miranda amplía este panorama: además de Sicilia —donde menciona zonas de Palermo, Messina, Catania, Agrigento y Siracusa— y Calabria, registra presencia en Piemonte, Liguria y Lombardia. Ambos autores coinciden en que la variante Muratori es originaria de Emilia-Romagna.

Rossoni destaca como figura notable a Ludovico Antonio Muratori (1672–1750), nacido en Vignola, en la zona de Modena, religioso e historiador autor de obras monumentales sobre la historia medieval italiana.