Nardulli es un apellido italiano meridional, documentado por Rossoni como típicamente de Apulia, con su núcleo principal en el área de Bari, especialmente en Mola di Bari, Acquaviva delle Fonti y Gravina in Puglia, con presencias también en Taranto y Castellaneta. Existe también un núcleo en el área de Nápoles donde aparece la forma Nardullo, probablemente debida a un error de registro de la forma principal.

Rossoni explica que Nardulli, junto con todo el amplio grupo onomástico de Nardo, Nardini, Nardin, Nardone, Nardoni, Nardiello y Nardinocchi, deriva, sea directamente o a través de formas diminutivas afectivas, aumentativas o modificaciones dialectales, del nombre medieval italiano Nardo. Nardo es a su vez una forma aferética de nombres como Leonardo (del germánico Leonhard, fuerte como un león), Bernardo (del germánico Bernhard, fuerte como un oso), Reinardo (del germánico Raginhard, consejo fuerte) y Mainardo (del germánico Maginhard, fuerza poderosa), todos de derivación germánica con la raíz hardu (fuerte, duro).

El sufijo -ulli, característico de la onomástica del sur peninsular, tiene valor diminutivo y patronímico. La grafía Nardula, con a final, habitual en los registros civiles argentinos, es una variante femenina o una italianización del apellido Nardulli o Nardullo.