E. Rossoni señala que este apellido deriva del nombre propio Noè, a su vez proveniente del hebreo Noah, con el significado de "consolación", nombre que se atribuía antiguamente a los hijos para que fueran predilectos del Señor. Según Rossoni, el apellido presenta un grupo importante en el centro-oeste de Lombardia, además de zonas específicas en la provincia de Torino, en la zona de Venezia, en la zona de Roma y en la zona de Cosenza, con presencias menores en otras partes de la península italiana y en Sicilia.

A. Bongioanni coincide en el origen hebreo del nombre, aunque lo vincula al significado de "reposo". Señala que como apellido es poco frecuente y lo sitúa principalmente en Piemonte y Lombardia. Bongioanni agrega una hipótesis alternativa: no descarta que en algunos casos pueda tratarse de una variante del francés Noël, equivalente al italiano Natale.