Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del nombre personal Northa, vinculado a la raíz nord (norte, septentrión) que dio el alemán moderno Nord y el inglés north. La asociación del antropónimo con el punto cardinal refleja una práctica antroponímica germánica antigua de identificar al individuo con su procedencia geográfica relativa al grupo, especialmente en contextos de migración o de asentamiento en territorios nuevos. Como apellido se conserva en zonas alpinas del norte de Italia, donde la antroponimia germánica formó un sustrato onomástico denso desde el período longobardo hasta el medievo tardío.