Los autores coinciden en que el apellido tiene raíz dialectal y se origina en un apodo físico. F. Miranda señala que Truglio, junto con su variante Trugli, derivaría de la voz dialectal meridional trugghio o trugghiu, con el significado de "robusto, fornido, regordete, hinchado". V. Blunda, por su parte, precisa la forma siciliana trùgghiu, describiéndola como "rollizo, gordo y firme", y añade que el adjetivo alude a una complexión rechoncha y vigorosa propia del habla familiar siciliana, por lo que el apellido habría surgido como apodo aplicado a una persona de cuerpo compacto y reconocible en su comunidad.

Miranda apunta además otras posibles etimologías: una derivación toponímica a partir de lugares como Truglio di Capri o Santo Stefano del Truglio, en la zona de Roma, y también la aféresis del dialectal napolitano 'ntruglio, término que designaba un tipo de acuerdo o negociación sobre la pena a imponer a un imputado. En cuanto a su distribución geográfica, Miranda indica que el apellido se concentra principalmente en Sicilia, en especial en las zonas de Mesina y Catania, con presencia menor en Lombardia, Campania, Lazio, Calabria, Toscana y Emilia-Romagna.