Apellido derivado del topónimo Ošnije (Osgnetto) con el sufijo esloveno -(j)ak, que en origen designaba al habitante de Osgnetto o a la persona proveniente de allí. Es un apellido endémico de Osgnetto, desde donde se difundió a las valles del Natisone y a la llanura friulana. No tiene relación con el apellido Gosgnach (Gožnjak), típico de Matajur/Montemaggiore, que deriva del sustantivo esloveno goždnik (= leñador), como muestran claramente las formas antiguas Gosdnih y Gosdnach de principios del siglo XVII. El topónimo esloveno Ošnije deriva probablemente de algún fitónimo (nombre de planta) con el sufijo colectivo esloveno -je. De la forma italiana Osgnetto se deduce que el sufijo esloveno -je fue traducido con el correspondiente sufijo italiano de origen latino -et(t)o, que suele acompañar a nombres de planta (Persiceto, Melereto, Ceresétto). Ejemplo análogo es el topónimo esloveno Dubenije (también Dobenije y Debenije), que asumió en italiano la forma (D)obenètto; el topónimo Dobenije/Obenétto (comune di Drenchia) designaba en origen un bosque de robles (= robledal).