El apellido Ottaviano es de origen antroponímico y deriva del nombre personal Ottaviano, que remite al latín Octavianus, difundido en la Roma de la última época republicana. En este punto coinciden E. De Felice, F. De Laurentiis y E. Rossoni, quienes vinculan el nombre con Octavius y, en última instancia, con Octavus (“octavo hijo”), dentro de la tradición onomástica latina.

Asimismo, E. De Felice y F. De Laurentiis destacan su asociación histórica con Gayo Octavio —el futuro emperador Augusto— tras su adopción por César en el 45 a.C., lo que contribuyó a su prestigio y difusión en época posterior. En la misma línea, E. Rossoni confirma este origen clásico y documenta su continuidad como apellido hereditario desde la Edad Moderna, mientras que E. De Felice y F. De Laurentiis señalan además que, en algunos casos, puede estar vinculado a topónimos como Ottaviano en el área napolitana.