De origen griego o posiblemente albanés. Derivan de italianizaciones del apellido griego Papadopoulos, compuesto por papas —el sacerdote de la Iglesia Ortodoxa— y el sufijo -opoulos, que en los apellidos griegos indica pertenencia o descendencia, por lo que puede interpretarse como hijo del sacerdote. A diferencia de los sacerdotes católicos, los sacerdotes ortodoxos pueden casarse y tener hijos, lo que explica apellidos de este tipo. Papadopoulos es el apellido más difundido en Grecia. Papadopoli tiene una zona en Ururi, en Molise, en San Severo en el área de Foggia, y otra en San Giorgio Ionico en el área de Taranto. Pappadopoli, mucho más raro, tiene una pequeña zona en el Gargano y otra en Mola di Bari en el área de Bari.