El apellido Passafiume es de origen ocupacional y deriva de una expresión dialectal que alude al oficio de “quien pasa el río”, es decir, barquero o balsero. En este punto coinciden E. De Felice, E. Rossoni y V. Blunda, quienes señalan que el apellido surge a partir de un nombre de oficio vinculado al transporte de personas y mercancías a través de cursos de agua.

E. De Felice lo interpreta como un compuesto de passa fiume, mientras que V. Blunda precisa su forma dialectal pàssa ciùmi, ambas con el mismo significado funcional. En la misma línea, E. Rossoni confirma su origen como apodo profesional y documenta su presencia en Sicilia desde época medieval, lo que evidencia su consolidación como apellido hereditario a partir de esta actividad.