El núcleo más importante está en el oeste de Lombardia, con un posible grupo también en la zona de Trieste. Podría derivar de un apodo relacionado con el vocablo dialectal arcaico milanés passon (poste hincado en el suelo para sostener una construcción). También se ha propuesto una derivación del verbo pasar, en el sentido de cruzar o atravesar, que daría lugar a una familia de apellidos junto con Passatore, Passante, Passaggi, entre otros.