Apellido siciliano de raíz germánica, derivado del nombre personal Berno, forma hipocorística vinculada a la raíz bern (oso) en su forma simple. Berno de Cluny (~850-927), abad fundador de la abadía borgoñona de Cluny en 910 a partir de la donación del duque Guillermo I de Aquitania, inició la reforma cluniacense que durante el siglo X y XI revitalizó la vida monástica europea independizándola de la influencia laica y devolviendo al monasterio su centralidad espiritual y económica. La fundación de Cluny es uno de los hechos religiosos más importantes del altomedievo europeo y origen de toda la reforma gregoriana posterior.