Se convirtió en apellido a partir de nombres y apodos ya medievales (documentados en las formas latinizadas Picchius, Picus, Pigus y Pigotus) formados a partir de picchio, con las variantes septentrionales pigo, pigòt y pigòzzo o pigòz (predominantemente vénetas) y pigon (ligur), que designan, además del pájaro carpintero verde, varios otros géneros y especies de pájaros carpinteros.