Apellido típico de Puglia, especialmente de Bitonto, con una zona también en Crotone (Calabria). Derivaría de un apodo relacionado con el vocablo latino piper/piperis (pimienta), aludiendo probablemente al oficio de productor o comerciante de especias del antepasado fundador. La transformación en apellido está documentada en el Codice diplomatico normanno di Aversa en 1266, donde aparecen varios individuos con este apellido.