Pirovano es típico de la zona de Milano, la de Varese y la de Como. Pirovani y Pirovini, casi únicos, serían probablemente errores de transcripción del anterior. Derivarían de un topónimo hoy desaparecido en la zona de Como. La familia es de origen noble: ya en 1160 los Pirovano estaban activos durante la lucha entre Milano y el Barbarroja, con el arzobispo Oberto da Pirovano enfrentado al emperador. En 1277 la familia figura en la lista de las doscientas familias nobles de Milano y su territorio, elaborada por el arzobispo Ottone Visconti. Según el estudioso Lurati, el topónimo derivaría del latín petrabilis (zona donde se extraían piedras).