Apellido formado a partir de las formas meridional (del Sur de Italia) es y frecuentemente antiguas preste o presto, pristo: «cura, sacerdote», préstamo medieval del francés antiguo prestre (moderno prêtre), resultado del latín cristiano presbyter, adaptación del griego presbyteros: «más anciano» y por tanto «sacerdote». Véanse Preti y también Papa.